- Дедушка! Дедушка! Расскажи нам сказку! Дедушка!..

     Маленькие прозрачные привидения веселой гурьбой влетели  на чердак,  и  тот  мгновенно наполнился их звонкими, писклявыми голосами.

     - Деда! Сказку!..

     Старенький дедушка-призрак кряхтя, сдвинул утепленную крышку  гроба,  с  грустью

посмотрел на недочитанную газету и послал всех к бабушке.

     - А бабушка говорит, что она тебя в гробу видала, и ты там целый день

лежишь со своей газетой и ничего ей по дому не помогаешь!..

     -  Ох,  детки,  -  проворчал  дедушка-призрак, садясь  на любимое кресло-качалку  и

поглаживая прозрачной рукой кудрявые затылки  внучат.  -  Сколько  из  меня

крови ваша бабушка попила... Ну да ладно,  это  все  присказка,  а  сказка

будет впереди... Про, что вы хотите услышать?

- Расскажи про разбойников и грабителей, - попросил младшенький из внуков.

- А я хочу про машины, - добавил старший.

- Хорошо. Присаживайтесь по удобней. Будет вам сказка. Про разбойников, про машины.

- И про любовь, - попросила  девочка.

- И про любовь, - согласился с ней дед. И начал рассказывать свою сказку.

          За  тридевять земель в тридевятом королевстве жил да был принц. Звали его Александр. Был он молод и прекрасен как, лунная ночь. Силён - как ураган, уничтожающий  всё на своём пути. Храбрый и отважный – как лев, царь зверей. Всю свою жизнь он провёл в битвах и сражениях. С ранних лет познал он тяжёлую опасную жизнь воина-защитника отечества. Александр больше всего ценил дружбу и товарищество. Никогда не позволял себе обидеть слабого и беззащитного. Уважали и любили его солдаты, готовы были отдать за него самое дорогое – жизнь. Десять лет провёл принц на границе королевства, борясь с врагами. Тяжелое это было время для страны, но несчастье и невзгоды проходят, освобождая место для мирной и счастливой жизни. Закончилась ужасная война, и Алекс вернулся в свою столицу победителем.  Радостно и весело встретила она своего героя. Дома были украшены яркими цветными флагами и лентами. В воздухе летали конфетти и воздушные шары. Люди вышли на улицы в нарядных костюмах. В руках они держали цветы, которые кидали в ноги победителям. Неуютно чувствовал принц себя в этой торжественной и помпезной обстановке. Сковывала она его и угнетала. Привык он к простой и обыкновенной жизни солдата, лишённой благ цивилизации. Но радостные и счастливые лица горожан давали ему уверенность в своих силах. Он смотрел на них и понимал, что это ради них он бился с врагом, чтобы эти люди могли жить спокойно, мирно трудясь и воспитывая детей.

           Родители принца – король и королева устроили бал-маскарад в честь возвращения сына.  Со всех городов съехались гости, чтобы увидеть народного героя – принца Александра.

           Вечером, когда солнце уступило место на небосводе луне, начался праздник. Королевский замок светился тысячами огней, повсюду лилась музыка. Люди, наряжённые в разные костюмы, танцевали под мелодии вальса. Посреди огромного зала стоял королевский трон, где сидел сам король. Рядом с ним были королева и принц.

- Зачем всё это? – недоумевал принц, - Я не привык к балам и танцам.

- Сынок так надо. Ведь придет время, и ты сам станешь королём. Народ должен привыкнуть к тебе, научиться тебя слушаться и безприкословно подчиняться всем твоим приказам, - объяснял старый король.

- Но ведь я и так много сделал для страны. Разве этого мало? – удивился Александр.

- Мало. Пройдут годы и все забудут о твоих победах. Но будут хорошо помнить все твои неудачи. Ты научился побеждать на поле битвы. Теперь пришло время научиться править страной. А это намного сложнее.

- Но король ты. И тебе ещё рано уступать мне трон.

- А я тебя не тороплю, - ответил король и улыбнулся танцующим придворным.

- Сынок, ты уже стал совсем взрослым. Тебе пора жениться, - обратилась к сыну королева-мать, - Посмотри, сколько вокруг красавиц. Они не сводят с тебя глаз.

 - Мама! Им нужен не я. Им нужен принц. Народный герой, - возразил Александр.

- Ты не прав!  Забудь свои армейские привычки. Ты теперь дома. Ты принц, наследник престола. А я всего лишь хочу внуков, чтобы наш замок снова наполнился детскими голосами.

- Хорошо! Будут вам внуки! – вспылил принц и пошёл к выходу из зала, подальше от всего этого шума.

Королева хотела что-то сказать сыну, но её остановил король:

- Не трогай его. Ему надо привыкнуть.

       Принц шел на конюшню. Именно там находился  его преданный друг, который всегда был рядом с ним во всех его походах – конь по имени Буцефал. Александр думал о своём будущем. Он догадывался, что рано или поздно войне придёт конец, и ему придётся вернуться домой. Принц знал о своей стране только по солдатским рассказам во время привалов у костра. Он мечтал сам пройтись по своей земле, увидеть всё своими глазами. Понять, как живёт его народ.

       Сейчас он твёрдо решил покинуть замок. Оседлав коня и проверив свое походное снаряжение - верная шпага была при нём, кошелёк с золотом лежал в сумке, принц отправился навстречу приключениям. Никто в замке не заметил исчезновения наследника, только молодой месяц молча, провожал Александра в путь, освещая дорогу в ночной мгле.

        В глухом лесу, посреди опушки горел одинокий костер. Вокруг него по кругу расположилось около десятка человек. Они пили вино, смеялись и рассказывали друг дружке разные истории.

- Филс! Расскажи нам, как ты сбежал из города. Говорят, что ты еле ноги унёс! – засмеялся толстый бородатый разбойник.

- Ага! Мы уже думали, что никогда тебя не увидим больше, - подхватили другие бандиты.

       Коренастый  мужик непримечательной внешности бросил на них короткий колючий взгляд темных глаз.

– Долгая история… – нехотя ответил он.

Разбойники любили слушать Филса – врал он складно и весело. Его талант даже в самых критических ситуациях видеть смешное всегда приводил всех в восторг.

- Ну, давай! Не жмись! – продолжали уговаривать они, предвкушая новую занимательную историю.

– Ну вот, пригласили как-то раз меня друзья вежливо чаю с ними попить. Карету  за мной прислали, охрану. Доставили с комфортом, в дорогое кресло усадили, стали разговаривать. Душевные ребята попались! Ну, вначале они попритворялись, будто грубые, я попритворялся, будто смелый. Тогда они сделали вид, что разозлились, а я – что испугался. Я был бы рад еще с ними поболтать, но они устали, да и мне пора было сказку на ночь читать. Вот и рассказали они мне, что у их хозяина серьезные проблемы, поэтому денег надо больше. Я им сказал, что где ж мне их взять? Они мне резонно заметили, что если отобрать у меня все лишнее оружие и деньги, то я смогу им помочь. Хотели, чтобы я банк грабанул. Дельно так всё мне расписали. Я для вида согласился, а сам думаю, что пора ноги делать подальше от города. А то не ровён час отправят меня на небо к предкам. А мне рановато ещё.

- А лицо где ты успел разбить? Ох уж и заливаешь ты нам! – неунимались разбойники.

- А! Это я когда из города выбирался, то мне дорогу черная кошка перебежала. А потом я вспомнил, что плохая примета верить в дурные знаки. Плюнул на это. На этом я и прокололся. Рано расслабился. Когда шел по дорожной насыпи, поскользнулся, упал, разбил нос.

– Тьфу ты! –засмеялись все, – Вечно ты со своими шуточками!

– Да, а вы знаете, как это больно? – заулыбался Филс и подмигнул.

 Да, умел он рассказывать так, чтобы любую серьезную вещь превратить в хохму.

         Разговор разбойников прервал громкий раскатистый свист. Они схватили оружие и побежали к дороге в надежде на поживу. И действительно впереди приближалась фигура всадника. Бандиты преградили дорогу путнику.

- Куда путь держишь? И не страшно в такую темень путешествовать? А вдруг разбойников встретишь, потом хлопот не оберёшься, - остановил Филс всадника.

- А чего мне бояться? Вы я вижу хорошие люди. Приветливые. – не растерялся принц.

   - Вот и я говорю, что мы хорошие! Правда ребята? А с хорошими людьми делиться надо!

     Александр внимательно осмотрелся вокруг. Его окружила дюжина разбойников. Он достал из сумки кошелёк и, развязав его, швырнул золотые монеты на землю.

- Угощайтесь! Люди добрые!

            Разбойники бросились собирать золото. А принц, воспользовавшись суматохой, достал свою шпагу и кинулся на них.  Бандиты сразу не поняли, что происходит. Но увидев, что уже некоторые из них лежат на земле, а путник вместо того, чтобы убегать, бьётся с ними, накинулись на него. Александр смело дрался, он успел убить половину противников, но силы были не равны. Разбойники окружили его. Кто-то подкрался сзади и ударил принца дубинкой по голове. Александр потерял сознание и выронил шпагу. И наверное погиб бы, если бы не верный конь. Буцефал смело прыгнул вперёд в тёмную чащу, унося с собой раненого хозяина. Разбойники не стали догонять их. Они были заняты сбором монет, которые валялись на месте драки.

            Александр пришёл в себя только рано утром, когда подъезжал к небольшому городу. Принц выглядел ужасно – одежда была порвана и испачкана в крови. Голова болела, и что самое важное он не помнил, кто он есть. Александр остановился у речки, слез с коня и пошёл умываться. Постирав одежду, он нашёл платок с вышитым на нём именем – Александр.

- Ну, хоть знаю, как меня зовут! – рассмеялся принц и подошёл к коню, - А тебя как звать величать?

Буцефал в ответ уткнулся мордой в хозяина, словно желая его приободрить.

- Ладно! Ладно! Всё будет хорошо, - сказал Алекс и, взяв коня за уздечку, зашагал по дороге.

            Город только просыпался. По улице уже ходили одинокие прохожие. Солнце светило ярко, стреляя лучиками в окна домов, словно желая разбудить жителей города.

Принц шёл по улице, не зная, что ему делать. Он не помнил кто он такой, денег у него не было, он даже не знал, где находиться – в какой стране, в каком городе. Увидев перед собой накренившуюся карету со сломанным колесом, Александр подошёл и сказал кучеру:

- Тебе помочь?

Кучер, молоденький голубоглазый парнишка лет двадцати, с надеждой ответил:

- Да, конечно! Понимаешь! Колесо слетело. А я не знаю, что делать.

- Тогда слушай меня. Возьми вон то полено, и когда я подыму карету, то подставь его вот сюда, - объяснил ему принц, - Ты меня понял?

- Ага! – быстро сообразил парень.

Когда карета встала на подпёртоё полено, Александр закрепил колесо.

- Смотри! – указал он кучеру, - У тебя просто болты открутились. Что не кому проверить было?

- Да я в этом не понимаю! Я только управлять каретой могу. А техника для меня дело тёмное. Послушай! А давай к нам – на каретный двор. У нас мастера нет. Хозяин уже целый месяц не может найти специалиста. А ты я вижу соображаешь. Да коня твоего пристроим. Меня Карлом зовут. А тебя?

- Давай! Меня Алексом, - ответил принц и сев на коня, отправился вслед за каретой.

           Хозяин каретного двора мистер Шлягер с радостью принял Алекса на работу, отвёл ему отдельную комнату. Дал место в конюшне для Буцефала. По душе пришлась новая работа принцу. Нравилось ему возиться с техникой, ремонтировать кареты, чинить колёса. Только одно беспокоило его – не помнил он ничего из своей старой жизни. Может это и к лучшему, считал принц, отгоняя мысли о прошлом.

           Однажды, когда Алекс катался по улицам города, услышал песню, которую пел прекрасный женский голос. Он остановился у окна и заслушался. Интересно ему стало, кто это так красиво поёт. Спустя некоторое время из окна показалась молодая симпатичная девушка. Она посмотрела на всадника, ухмыльнулась и закрыла окно.

 - Понравилась? – услышал Александр детский голос.

Принц посмотрел  вниз и увидел маленькую девчушку с растрёпанными волосами. Он слез с коня и подошёл к ней и сказал:

- Очень!

-А ещё она умеет играть на всех музыкальных инструментах! Она моя учительница музыки! Пани Катрина! Она очень красивая, правда!

- Правда! – ответил ей принц, почувствовав, что его сердце стало биться чаще.

Он посмотрел на вывеску, висевшую перед ним, и прочитал: «Музыкальная школа»

- Интересно! А я могу здесь учиться?

- Конечно, сможешь! Пани Катрина даже медведя научит играть на барабане! – убедительно произнесла девочка.

- Тогда я пошёл, - ответил ей принц и постучал в дверь.

Через пару минут дверь распахнулась и на пороге появилась пани Катрина. Она была стройная и красивая, её длинные  черные, как смоль, волосы аккуратно лежали на хрупких плечах. Большие синие глаза сверкнули, когда она посмотрела на принца.

- Что вы хотите?

- Я? Я просто хотел, - растерялся Алекс, - Я хочу учиться музыке!

- Вы? – рассмеялась девушка, - А на чём вы хотите научиться играть?

- На пианино. Вы меня научите? – стал настаивать принц.

- Конечно! Приходите завтра в пять!

           С этого дня Александр стал ходить на музыкальные занятия. С каждым разом он всё больше и больше увлекался девушкой. Жизнь обрела для него новые очертания. После работы он словно на крыльях нёсся на встречу. На встречу своей судьбе. Да и Катрине нравился новый необычный ученик, который так пылко смотрел на неё. Она даже стала ловить себя на мысли, что думает о нём, ждёт каждой встречи. Любовь медленно и уверенно принимала новых влюблённых в свои сети.

           Так прошёл месяц. Алекс втянулся в новую жизнь, призраки прошлого перестали тревожить его. Он перестал думать о том кто он. Пока однажды утром он не проснулся с мыслью, что он принц и будущий король этой страны. Александр быстро оделся и побежал к своей возлюбленной рассказать о себе. По дороге, покупая букет цветов, Александр увидел газету со своей фотографией. На первой полосе большими буквами сообщалось о его будущей свадьбе с какой-то заморской принцессой.

- Хороший способ вернуть меня домой! – засмеялся принц, - Ну, ну посмотрим!

           Когда Алекс подошёл к знакомой ему двери и постучал, то отворилось окно на втором этаже, и он услышал любимый голос:

- Убирайся! Я не хочу тебя видеть! Обманщик!

-Что случилось?

- Вы посмотрите! Он ещё спрашивает! Держи! Вот что случилось! – ответил Катрина, и скинула ему вниз свежую газету.

- Хорошо! Я понял.

          Александр вернулся в свою каморку, достал листок бумаги и написал пару фраз. Потом он пошел на конюшню и оседлав Буцефала, поскакал прочь из каретного двора. Проезжая мимо музыкальной школы, Алекс бросил на её порог записку. И не останавливаясь, пришпорил коня. Буцефал встал на дыбы, пронзительно заржал и понёсся по мостовой.

          Спустя пару минут Катрина вышла на порог и развернула записку. Прочитав, она прижала её к груди.

Звёздочки миражи

В тёмном небе горят

Не молчи, расскажи

Кто из нас виноват.

Красивые слова, от встречи до разлуки

Произносили мы, переплетая руки

Красивые слова любовь не воскрешают

Красивые напрасные слова…

- Дедушка! Это всё? Ещё хотим!

- Всё! Скоро солнце взойдёт. Нам спать пора ложится. Как говорится вечер утра мудреней.