Одна хозяйка купила коробок спичек и положила его на полку возле плиты, чтобы зажигать газ. Сначала спички спокойно лежали, но когда наступила ночь, и на кухне стало тихо – из коробки стали доноситься голоса.
- Мы такие красивые, стройные и гладкие. У нас такая тонкая и ровная ножка, - начали хвастаться некоторые спички.
- А какая у нас маленькая чудесная головка, - подхватили их другие.
- Да, да мы самые прекрасные! Мы созданы для красоты, для искусства. Люди сделали нас, чтобы любоваться нами. Они будут на нас смотреть и радоваться.
Они долго хвалили себя и перебивали, не слушая друг друга. Пока одна спичка, которой надоели все эти крики, и возгласы не заявила:
- А вы знаете, что это я самая лучшая и красивая спичка в мире. Это мной люди будут любоваться и восхищаться. А вы – вы должны служить мне и слушаться меня. Вот так!
Что тут началось! Каждая спичка подумала и решила, что это она самая главная и лучшая. Они стали спорить друг с другом, кричать и даже драться. Страсти накалились до предела. Вдруг одна спичка вспыхнула и загорелась.
- Ура! Ура! - закричала она, - смотрите, какая я стала!
- И я! И я хочу! – подхватили остальные.
И тоже загорелись. Пламя захватило весь коробок. Через секунду все спички превратились в черные кривые огарки. Увидев, кем они стали, спички замолчали. Им было стыдно.
Утром хозяйка зашла на кухню. Открыла коробок, чтобы зажечь газ и увидела, что все спички сгорели. Она, конечно, очень удивилась, но немного подумав, достала из шкафа новые спички и зажгла газ. Испорченный коробок хозяйка выкинула в мусор и вышла.
Спустя некоторое время тишину на кухне нарушили крики из спичечного коробка:
- Мы такие красивые, стройные и гладкие…